Pick a galaxy, any galaxy. In the top panel you can choose from a myriad of distant galaxies revealed in a deep Hubble Space Telescope image of a narrow slice of the cosmos toward the constellation Hercules. If you picked the distorted reddish galaxy indicated by the yellow box, then you've chosen one a team of infrared astronomers has recently placed at a distance of 9 billion light-years. Classified as an ERO (Extremely Red Object), this galaxy is from a time when the Universe was only one third its present age. Along the bottom panel, this galaxy's appearance in filters ranging from visible to infrared wavelengths (left to right) is presented as a series of negative images. The brightness of the galaxy in the infrared compared to the visible suggests that light from intense star formation activity, reddened by dust clouds within the galaxy itself, is responsible for the extremely red color. Astronomers estimate that this galaxy has around 100 billion stars and may in fact be a very distant mirror -- an analog of our own Milky Way Galaxy in its formative years.
Elige una galaxia, cualquier galaxia. En el panel superior puedes elegir entre una miríada de galaxias lejanas reveladas en una imagen profunda del Telescopio Espacial Hubble de una estrecha porción del cosmos hacia la constelación de Hércules. Si elegiste la galaxia rojiza distorsionada indicada por el recuadro amarillo, entonces has elegido una que un equipo de astrónomos especializados en infrarrojo ha ubicado recientemente a una distancia de 9 mil millones de años luz. Clasificada como ERO (Objeto Extremadamente Rojo), esta galaxia proviene de una época cuando el universo tenía solo un tercio de su edad actual. En el panel inferior, la apariencia de esta galaxia en filtros que van desde longitudes de onda visibles a infrarrojo (de izquierda a derecha) se presenta como una serie de imágenes negativas. El brillo de la galaxia en el infrarrojo comparado con lo visible sugiere que la luz de la intensa actividad de formación estelar, enrojecida por nubes de polvo dentro de la galaxia misma, es responsable del color extremadamente rojo. Los astrónomos estiman que esta galaxia tiene alrededor de 100 mil millones de estrellas y puede ser de hecho un espejo muy distante, un análogo de nuestra propia galaxia Vía Láctea en sus años formativos.
