The Centaurus Cluster is a swarm of hundreds of galaxies a mere 170 million light-years away. Like other immense galaxy clusters, the Centaurus Cluster is filled with gas at temperatures of 10 million degrees or more, making the cluster a luminous source of cosmic x-rays. While individual galaxies are not seen here, this false-color x-ray image from the Chandra Observatory does reveal striking details of the central region's hot cluster gas, including a large twisted plume about 70,000 light-years long. Colors represent temperatures indicated by the x-ray data with red, yellow, green, and blue shades ranging in order from cool to hot. The plume of gas alone is estimated to contain material equivalent to about one billion times the mass of the Sun. It may be a wake of gas condensing and cooling along the path of the massive, dominant central galaxy moving through the cluster.
El Cúmulo de Centauro es un enjambre de cientos de galaxias a tan solo 170 millones de años luz de distancia. Como otros cúmulos de galaxias inmensamente masivos, el Cúmulo de Centauro está lleno de gas a temperaturas de 10 millones de grados o más, lo que hace que el cúmulo sea una fuente luminosa de rayos X cósmicos. Aunque las galaxias individuales no se observan aquí, esta imagen en falso color de rayos X del Observatorio Chandra revela detalles sorprendentes del gas caliente de la región central del cúmulo, incluyendo una gran pluma retorcida de aproximadamente 70,000 años luz de largo. Los colores representan temperaturas indicadas por los datos de rayos X, con tonalidades roja, amarilla, verde y azul que van en orden desde temperaturas frías hasta calientes. Se estima que la pluma de gas contiene material equivalente a aproximadamente mil millones de veces la masa del Sol. Puede ser una estela de gas que se condensa y enfría a lo largo del camino de la galaxia central dominante y masiva mientras se mueve a través del cúmulo.
