Dominating the top third of Africa is the largest band of dry land on Earth: the Sahara Desert. Stretching across the Sahara are vast plains of sand and gravel, seas of sand dunes, and barren rocky mountains. Only 10,000 years ago, however, grasses covered the region, then rich in mammals such as lions and elephants. Now only two percent of the Sahara are oases, patches of land where crops will grow and where nearly two million people live. Oases are usually centered on natural water springs. Pictured above is colorful and rocky land spanning about 50 kilometers near the Terkezi Oasis in Chad.
El Sáhara, que domina el tercio superior de África, es la banda de tierra árida más extensa del planeta. A lo largo del Sáhara se extienden vastas llanuras de arena y grava, mares de dunas de arena y áridas montañas rocosas. Sin embargo, hace apenas 10.000 años, el pasto cubría la región, que entonces era rica en mamíferos como leones y elefantes. Actualmente, solo el dos por ciento del Sáhara lo constituyen oasis, parches de tierra donde crecen cultivos y donde viven cerca de dos millones de personas. Los oasis suelen estar centrados en manantiales de agua natural. La imagen superior muestra un paisaje rocoso y colorido que abarca unos 50 kilómetros cerca del Oasis de Terkezi en Chad.
