From planet Earth, we view this strongly interacting pair of galaxies, cataloged as Arp 81, as they were only about 100 million years after their mutual closest approach. The havoc wreaked by gravity during their ominous encounter is detailed in this color composite image from the Hubble Space Telescope, showing twisted streams of gas and dust, a chaos of massive star formation, and a tidal tail stretching for 200 thousand light-years or so as it sweeps behind the cosmic wreckage. Also known as NGC 6622 (left) and NGC 6621, the galaxies are roughly equal in size but are destined to merge into one large galaxy in the distant future, making repeated approaches until they finally coalesce. Located in the constellation Draco, the galaxies are 280 million light-years away. The dark vertical band which seems to run through NGC 6621's location is a camera artifact.
Desde el planeta Tierra, observamos este par de galaxias fuertemente interaccionantes, catalogadas como Arp 81, tal como eran hace aproximadamente 100 millones de años después de su aproximación mutua más cercana. El caos provocado por la gravedad durante su encuentro ominoso se detalla en esta imagen compuesta en color del Telescopio Espacial Hubble, que muestra corrientes retorcidas de gas y polvo, un caos de formación masiva de estrellas, y una cola de marea que se extiende unos 200 mil años luz de distancia mientras barre los escombros cósmicos. También conocidas como NGC 6622 (izquierda) y NGC 6621, estas galaxias tienen un tamaño aproximadamente igual pero están destinadas a fusionarse en una única galaxia grande en el futuro distante, realizando aproximaciones repetidas hasta que finalmente se coalescan. Ubicadas en la constelación de Draco, las galaxias se encuentran a 280 millones de años luz de distancia. La banda vertical oscura que parece atravesar la ubicación de NGC 6621 es un artefacto de la cámara.
