Hurtling toward its destination, the high resolution camera on board ESA's Mars Express spacecraft recorded this tantalizing view of the Red Planet earlier this month on December 3rd. Seen from a distance of 5.5 million kilometers, features across part of Mars' western hemisphere are bathed in sunlight. The Martian night side is also prominent from the spacecraft's perspective, a view not possible for Earthbound telescopes. Launched on an interplanetary voyage of exploration in early June, Mars Express carries with it the Beagle 2 lander, scheduled to be released from Mars Express tomorrow, December 19th. Mars Express and Beagle 2 will then continue the journey separately, but both are scheduled to reach Mars on December 25th, with Mars Express entering an elliptical orbit and Beagle 2 descending to the Martian surface. Two more invaders from Earth, NASA's Mars Exploration Rovers, will arrive in January.
Dirigiéndose hacia su destino, la cámara de alta resolución a bordo de la sonda Mars Express de la ESA capturó esta cautivadora vista del Planeta Rojo a principios de este mes, el 3 de diciembre. Observado desde una distancia de 5,5 millones de kilómetros, los rasgos de la parte occidental del hemisferio marciano están bañados por la luz solar. El lado nocturno de Marte también es prominente desde la perspectiva de la sonda, una vista imposible para los telescopios terrestres. Lanzada en un viaje de exploración interplanetario a principios de junio, Mars Express transporta consigo el módulo de aterrizaje Beagle 2, que está programado para separarse de Mars Express mañana, 19 de diciembre. Mars Express y Beagle 2 continuarán el viaje por separado, pero ambos están programados para llegar a Marte el 25 de diciembre, con Mars Express entrando en una órbita elíptica y Beagle 2 descendiendo a la superficie marciana. Dos invasores más procedentes de la Tierra, los Vehículos Exploradores de Marte de la NASA, llegarán en enero.
