What's the farthest galaxy known? The answer keeps changing as astronomers compete to find galaxies that top the list. The new claimed record holder is now the faint smudge indicated in the above images by an 8.2-meter Very Large Telescope (VLT) operating in Chile. Detected light left this galaxy 13.2 billion of years ago, well before the Earth formed, when the universe was younger than 3 percent of its present age. Astronomers have estimated a redshift of 10 for this galaxy, the first double-digit claim for any galaxy. Young galaxies are of much interest to astronomers because many unanswered questions exist on when and how galaxies formed in the early universe. The distant redshift, if confirmed, would also give valuable information about galaxy surroundings at the end of the universe's dark age. Although this galaxy's distance exceeds that of even the farthest known quasar, it is still in front of the pervasive glowing gas that is now seen as the cosmic microwave background radiation.
¿Cuál es la galaxia más lejana conocida? La respuesta sigue cambiando a medida que los astrónomos compiten por encontrar galaxias que encabecen la lista. El nuevo candidato a récord es ahora la mancha tenue indicada en las imágenes anteriores por un Telescopio Muy Grande (VLT) de 8,2 metros operando en Chile. La luz detectada abandonó esta galaxia hace 13.200 millones de años, mucho antes de que se formara la Tierra, cuando el universo tenía menos del 3 por ciento de su edad actual. Los astrónomos han estimado un corrimiento al rojo de 10 para esta galaxia, la primera afirmación de dos dígitos para cualquier galaxia. Las galaxias jóvenes son de gran interés para los astrónomos porque existen muchas preguntas sin responder sobre cuándo y cómo se formaron las galaxias en el universo temprano. El corrimiento al rojo distante, si se confirma, también proporcionaría información valiosa sobre el entorno de las galaxias al final de la edad oscura del universo. Aunque la distancia de esta galaxia supera la del cuásar más lejano conocido, sigue estando frente al gas luminoso omnipresente que ahora se ve como la radiación de fondo de microondas cósmica.
