Why isn't spiral galaxy M66 symmetric? Usually density waves of gas, dust, and newly formed stars circle a spiral galaxy's center and create a nearly symmetric galaxy. The differences between M66's spiral arms and the apparent displacement of its nucleus are all likely caused by the tidal gravitational pull of nearby galaxy neighbor M65. Spiral galaxy M66, pictured above, spans about 100,000 light years, lies about 35 million light years distant, and is the largest galaxy in a group including M65 and NGC 3628 known as the Leo Triplet. Like many spiral galaxies, the long and intricate dust lanes of M66 are seen intertwined with the bright stars and nebulas that light up the spiral arms.
¿Por qué la galaxia espiral M66 no es simétrica? Normalmente, las ondas de densidad de gas, polvo y estrellas recién formadas orbitan el centro de una galaxia espiral y crean una galaxia casi simétrica. Las diferencias entre los brazos espirales de M66 y el aparente desplazamiento de su núcleo son probablemente causados por la atracción gravitacional de marea de su vecina galaxia M65. La galaxia espiral M66, mostrada arriba, abarca aproximadamente 100,000 años luz, se encuentra a unos 35 millones de años luz de distancia, y es la galaxia más grande de un grupo que incluye M65 y NGC 3628 conocido como la Tripleta de Leo. Como muchas galaxias espirales, los largos e intrincados carriles de polvo de M66 se ven entrelazados con las estrellas brillantes y nebulosas que iluminan los brazos espirales.
