Why would a cloud appear to be different colors? A relatively rare phenomenon known as iridescent clouds can show unusual colors vividly or a whole spectrum of colors simultaneously. These clouds are formed of small water droplets of nearly uniform size. When the Sun is in the right position and mostly hidden by thick clouds, these thinner clouds significantly diffract sunlight in a nearly coherent manner, with different colors being deflected by different amounts. Therefore, different colors will come to the observer from slightly different directions. Many clouds start with uniform regions that could show iridescence but quickly become too thick, too mixed, or too far from the Sun to exhibit striking colors. Pictured above, an iridescent cloud was photographed near Cannes, France last month.
¿Por qué una nube podría parecer de colores diferentes? Un fenómeno relativamente raro conocido como nubes iridiscentes puede mostrar colores inusuales de manera vivida o un espectro completo de colores simultáneamente. Estas nubes están formadas por gotitas de agua de tamaño casi uniforme. Cuando el Sol está en la posición correcta y mayormente oculto por nubes densas, estas nubes más delgadas difractan significativamente la luz solar de manera casi coherente, con diferentes colores siendo desviados en cantidades distintas. Por lo tanto, diferentes colores llegarán al observador desde direcciones ligeramente diferentes. Muchas nubes comienzan con regiones uniformes que podrían mostrar iridiscencia, pero rápidamente se vuelven demasiado densas, demasiado mezcladas o demasiado alejadas del Sol para exhibir colores llamativos. En la imagen anterior, una nube iridiscente fue fotografiada cerca de Cannes, Francia el mes pasado.
