These are galaxies of the Hercules Cluster, an archipelago of "island universes" a mere 650 million light-years distant. This cluster is loaded with gas and dust rich, star forming, spiral galaxies but has relatively few elliptical galaxies, which lack gas and dust and the associated newborn stars. Colors in the composite image show the star forming galaxies with a blue tint and ellipticals with a slightly yellowish cast. In this cosmic vista many galaxies seem to be colliding or merging while others seem distorted - clear evidence that cluster galaxies commonly interact. Over time, the galaxy interactions are likely to affect the the content of the cluster itself. Researchers believe that the Hercules Cluster is significantly similar to young galaxy clusters in the distant, early Universe and that exploring galaxy types and their interactions in nearby Hercules will help unravel the threads of galaxy andcluster evolution.
Estas son galaxias del Cúmulo de Hércules, un archipiélago de "universos isla" situado a apenas 650 millones de años luz de distancia. Este cúmulo está repleto de galaxias espirales ricas en gas y polvo que forman estrellas, pero tiene relativamente pocas galaxias elípticas, que carecen de gas, polvo y las estrellas recién nacidas asociadas. Los colores en la imagen compuesta muestran las galaxias formadoras de estrellas con un tono azul y las elípticas con un matiz ligeramente amarillento. En este vasto panorama cósmico, muchas galaxias parecen estar colisionando o fusionándose mientras que otras parecen distorsionadas, evidencia clara de que las galaxias del cúmulo interactúan comúnmente. Con el tiempo, las interacciones galácticas probablemente afectarán el contenido del cúmulo en sí. Los investigadores creen que el Cúmulo de Hércules es significativamente similar a los cúmulos de galaxias jóvenes del Universo distante y primitivo, y que explorar los tipos de galaxias y sus interacciones en el cercano Hércules ayudará a desentrañar los hilos de la evolución galáctica y de cúmulos.
