Galaxies abound in this cosmic scene, a well chosen telescopic view toward the northern constellation of Ursa Major. Most noticeable are the striking pair of spiral galaxies - NGC 3718 (above, right) and NGC 3729 (below center) - a mere 52 million light-years distant. In particular, NGC 3718 has dramatic dust lanes sweeping through its bright central region and extensive but faint spiral arms. Seen about 150 thousand light-years apart, these two galaxies are likely interacting gravitationally, accounting for the warped and peculiar appearance of NGC 3718. While a careful study of the deep image reveals a number of fainter and more distant background galaxies, another remarkable galaxy grouping known as Hickson Group 56 can be found just to the right of NGC 3718. Hickson Group 56 contains five interacting galaxies and lies over 400 million light-years away.
Las galaxias abundan en esta escena cósmica, una vista telescópica bien elegida hacia la constelación boreal de la Osa Mayor. Los elementos más destacados son el par impresionante de galaxias espirales —NGC 3718 (arriba, a la derecha) y NGC 3729 (abajo, al centro)— situadas a apenas 52 millones de años luz de distancia. En particular, NGC 3718 presenta dramáticas bandas de polvo que atraviesan su región central brillante y extensos pero tenues brazos espirales. Observadas a aproximadamente 150 mil años luz de distancia una de la otra, estas dos galaxias probablemente interactúan gravitacionalmente, lo que explica la apariencia retorcida y peculiar de NGC 3718. Aunque un análisis cuidadoso de la imagen profunda revela varias galaxias de fondo más débiles y más distantes, otro agrupamiento notable de galaxias conocido como Grupo de Hickson 56 se encuentra justo a la derecha de NGC 3718. El Grupo de Hickson 56 contiene cinco galaxias en interacción y se halla a más de 400 millones de años luz de distancia.
