A supernova explosion, a massive star's inevitable and spectacular demise, blasts back into space debris enriched in the heavy elements forged in its stellar core. Incorporated into future stars and planets, these are the elements ultimately necessary for life. Seen here in a false-color x-ray image, supernova remnant SNR 0103-72.6 is revealed to be just such an expanding debris cloud in neighboring galaxy, the Small Magellanic Cloud. Judging from the measured size of the expanding outer ring of shock-heated gas, about 150 light-years, light from the original supernova explosion would have first reached Earth about 10,000 years ago. Hundreds of supernova remnants have been identified as much sought after astronomical laboratories for studying the cycle of element synthesis and enrichment, but the x-ray data also show that the hot gas at the center of this particular supernova remnant is exceptionally rich in neon and oxygen. Watch: the Perseid Meteor Shower
Una explosión de supernova, la desaparición inevitable y espectacular de una estrella masiva, lanza hacia el espacio escombros enriquecidos en los elementos pesados forjados en su núcleo estelar. Incorporados a futuras estrellas y planetas, estos son los elementos finalmente necesarios para la vida. Visto aquí en una imagen falso-color de rayos X, el remanente de supernova SNR 0103-72.6 se revela como una nube de escombros en expansión en la galaxia vecina, la Pequeña Nube de Magallanes. Juzgando por el tamaño medido del anillo exterior en expansión de gas calentado por ondas de choque, aproximadamente 150 años luz, la luz de la explosión de supernova original habría llegado a la Tierra hace aproximadamente 10.000 años. Cientos de remanentes de supernova han sido identificados como codiciados laboratorios astronómicos para estudiar el ciclo de síntesis y enriquecimiento de elementos, pero los datos de rayos X también muestran que el gas caliente en el centro de este remanente de supernova particular es excepcionalmente rico en neón y oxígeno.
