Awkward and angular looking, Apollo 17's lunar module Challenger was designed for flight in the vacuum of space. This picture from command module America, shows Challenger's ascent stage in lunar orbit. Small reaction control thrusters are at the sides of the moonship with the bell of the ascent rocket engine underneath. The hatch allowing access to the lunar surface is seen at the front, with a round radar antenna at the top. Mission commander Gene Cernan is just visible through the dark, triangular window. This spaceship performed gracefully, landing on the Moon and returning the Apollo astronauts to the orbiting command module in December of 1972. So where is Challenger now? Its descent stage remains at the Apollo 17 landing site, Taurus-Littrow. The ascent stage was intentionally crashed nearby after being jettisoned from the command module prior to the astronauts' return to planet Earth. Apollo 17's mission was the sixth and last time astronauts have landed on the Moon.
De aspecto incómodo y angular, el módulo lunar Challenger del Apolo 17 fue diseñado para volar en el vacío del espacio. Esta fotografía tomada desde el módulo de comando América muestra la etapa de ascenso del Challenger en órbita lunar. Pequeños propulsores de control de reacción se encuentran a los lados de la nave lunar, con la campana del motor cohete de ascenso debajo. La escotilla que permite el acceso a la superficie lunar se ve en la parte frontal, con una antena de radar redonda en la parte superior. El comandante de misión Gene Cernan es apenas visible a través de la ventana triangular oscura. Esta nave espacial funcionó con elegancia, aterrizando en la Luna y devolviendo a los astronautas del Apolo al módulo de comando en órbita en diciembre de 1972. ¿Dónde se encuentra ahora el Challenger? Su etapa de descenso permanece en el sitio de aterrizaje del Apolo 17, Taurus-Littrow. La etapa de ascenso fue intencionalmente estrellada cerca del sitio después de ser expulsada del módulo de comando antes del regreso de los astronautas al planeta Tierra. La misión del Apolo 17 fue la sexta y última vez que astronautas han aterrizadoen la Luna.
