Shiny NGC 253, sometimes called the Silver Dollar Galaxy, is one of the brightest spiral galaxies visible - and also one of the dustiest. First swept up in 1783 by mathematician and astronomer Caroline Herschel, the dusty island universe lies a mere 10 million light-years away in the southern constellation Sculptor. About 70 thousand light-years across, NGC 253 is the largest member of the Sculptor Group of Galaxies, the nearest to our own Local Group of Galaxies. In addition to its spiral dust lanes, striking tendrils of dust seem to be rising from the galactic disk in this gorgeous view. The high dust content accompanies frantic star formation, giving NGC 253 the designation of a starburst galaxy. NGC 253 is also known to be a strong source of high-energy x-rays and gamma rays, likely due to massive black holes near the galaxy's center.
NGC 253, a veces llamada la Galaxia del Dólar de Plata, es una de las galaxias espirales más brillantes visibles y también una de las más polvorientas. Descubierta por primera vez en 1783 por la matemática y astrónoma Caroline Herschel, este universo isla polvoriento se encuentra a tan solo 10 millones de años luz de distancia en la constelación austral del Escultor. Con aproximadamente 70 mil años luz de diámetro, NGC 253 es el miembro más grande del Grupo de Galaxias del Escultor, el más cercano a nuestro propio Grupo Local de Galaxias. Además de sus características bandas de polvo espiral, en esta magnífica imagen se observan zarcillos de polvo que parecen elevarse desde el disco galáctico. El alto contenido de polvo acompaña a una frenética formación estelar, lo que da a NGC 253 la designación de galaxia de explosión estelar. NGC 253 también es conocida como una fuente intensa de rayos X y rayos gamma de alta energía, probablemente debido a agujeros negros masivos cerca del centro de la galaxia.
