Why is this galaxy so thin? Many disk galaxies are actually just as thin as NGC 5866, pictured above, but are not seen edge-on from our vantage point. One galaxy that is situated edge-on is our own Milky Way Galaxy. Classified as a lenticular galaxy, NGC 5866 has numerous and complex dust lanes appearing dark and red, while many of the bright stars in the disk give it a more blue underlying hue. The blue disk of young stars can be seen extending past the dust in the extremely thin galactic plane, while the bulge in the disk center appears tinged more orange from the older and redder stars that likely exist there. Although similar in mass to our Milky Way Galaxy, light takes about 60,000 years to cross NGC 5866, about 30 percent less than light takes to cross our own Galaxy. In general, many disk galaxies are very thin because the gas that formed them collided with itself as it rotated about the gravitational center. Galaxy NGC 5866 lies about 44 million light years distant toward the constellation of the Dragon (Draco).
¿Por qué es tan delgada esta galaxia? Muchas galaxias de disco son en realidad tan delgadas como NGC 5866, que se muestra arriba, pero no se observan de canto desde nuestro punto de vista. Una galaxia que se sitúa de canto es nuestra propia Galaxia de la Vía Láctea. Clasificada como galaxia lenticular, NGC 5866 posee numerosos y complejos carriles de polvo que aparecen oscuros y rojos, mientras que muchas de las estrellas brillantes en el disco le confieren un matiz azulado más prominente. El disco azul de estrellas jóvenes puede verse extendiéndose más allá del polvo en el plano galáctico extremadamente delgado, mientras que el bulto en el centro del disco aparece teñido de naranja debido a las estrellas más antiguas y rojizas que probablemente existen allí. Aunque similar en masa a nuestra Galaxia de la Vía Láctea, la luz tarda aproximadamente 60.000 años en atravesar NGC 5866, alrededor de un 30 por ciento menos de lo que tarda la luz en cruzar nuestra propia Galaxia. En general, muchas galaxias de disco son muy delgadas porque el gas que las formó colisionaba consigo mismo mientras rotaba alrededor del centro gravitacional. La galaxia NGC 5866 se encuentra a unos 44 millones de años luz de distancia hacia la constelación del Dragón (Draco).
