What's happened to the Sun? Sometimes it looks like the Sun is being viewed through a large lens. In the above case, however, there are actually millions of lenses: ice crystals. As water freezes in the upper atmosphere, small, flat, six-sided, ice crystals might be formed. As these crystals flutter to the ground, much time is spent with their faces flat, parallel to the ground. An observer may pass through the same plane as many of the falling ice crystals near sunrise or sunset. During this alignment, each crystal can act like a miniature lens, refracting sunlight into our view and creating phenomena like parhelia, the technical term for sundogs. The above image was taken during early 2006 February near Helsinki, Finland with a quickly deployed cellular camera phone. Visible in the image center is the Sun, while two bright sundogs glow prominently from both the left and the right. Also visible is the 22 degree halo also created by sunlight reflecting off of atmospheric ice crystals.
¿Qué le ha sucedido al Sol? A veces parece como si el Sol se observara a través de una lente gigante. Sin embargo, en este caso hay realmente millones de lentes: cristales de hielo. Cuando el agua se congela en la atmósfera superior, pueden formarse pequeños cristales de hielo planos, de seis lados. Mientras estos cristales caen hacia el suelo, pasan mucho tiempo con sus caras planas, paralelas al terreno. Un observador puede atravesar el mismo plano que muchos de los cristales de hielo que caen cerca del amanecer o atardecer. Durante este alineamiento, cada cristal puede actuar como una lente en miniatura, refractando la luz solar hacia nuestra vista y creando fenómenos como los parhelios, el término técnico para los perros solares. La imagen anterior fue tomada a principios de febrero de 2006 cerca de Helsinki, Finlandia con una cámara de teléfono celular desplegada rápidamente. Visible en el centro de la imagen está el Sol, mientras que dos brillantes perros solares brillan prominentemente desde la izquierda y la derecha. También visible es el halo de 22 grados también creado por la luz solar reflejada en los cristales de hielo atmosféricos.
