For reasons unknown, NGC 6357 is forming some of the most massive stars ever discovered. Near the more obvious Cat's Paw nebula, NGC 6357 houses the open star cluster Pismis 24, home to these tremendously bright and blue stars. The overall red glow near the inner star forming region results from the emission of ionized hydrogen gas. The surrounding nebula, shown above, holds a complex tapestry of gas, dark dust, stars still forming, and newly born stars. The intricate patterns are caused by complex interactions between interstellar winds, radiation pressures, magnetic fields, and gravity. NGC 6357 spans about 400 light years and lies about 8,000 light years away toward the constellation of the Scorpion.
Por razones desconocidas, NGC 6357 está formando algunas de las estrellas más masivas jamás descubiertas. Cerca de la más obvia nebulosa del Gato de Garra, NGC 6357 alberga el cúmulo estelar abierto Pismis 24, hogar de estas estrellas extremadamente brillantes y azules. El resplandor rojizo general cerca de la región interior de formación estelar se debe a la emisión de gas de hidrógeno ionizado. La nebulosa que lo rodea, mostrada arriba, contiene una compleja trama de gas, polvo oscuro, estrellas aún en formación y estrellas recién nacidas. Los patrones intrincados son causados por interacciones complejas entre vientos interestelares, presiones de radiación, campos magnéticos y gravedad. NGC 6357 abarca aproximadamente 400 años luz y se encuentra a unos 8 000 años luz de distancia hacia la constelación de Escorpión.
