Is this what a sonic boom looks like? When an airplane travels at a speed faster than sound, density waves of sound emitted by the plane cannot precede the plane, and so accumulate in a cone behind the plane. When this shock wave passes, a listener hears all at once the sound emitted over a longer period: a sonic boom. As a plane accelerates to just break the sound barrier, however, an unusual cloud might form. The origin of this cloud is still debated. A leading theory is that a drop in air pressure at the plane described by the Prandtl-Glauert Singularity occurs so that moist air condenses there to form water droplets. Above, an F/A-18 Hornet was photographed just as it broke the sound barrier. Large meteors and the space shuttle frequently produce audible sonic booms before they are slowed below sound speed by the Earth's atmosphere.
¿Es así como se ve una onda sónica? Cuando un avión viaja a una velocidad superior a la del sonido, las ondas de densidad del sonido emitidas por el avión no pueden preceder al avión, por lo que se acumulan en un cono detrás de la aeronave. Cuando esta onda de choque pasa, un observador escucha de una sola vez todo el sonido emitido durante un período más largo: una onda sónica. Sin embargo, cuando un avión acelera justo para romper la barrera del sonido, puede formarse una nube inusual. El origen de esta nube aún se debate. Una teoría destacada es que la disminución de la presión del aire en el avión descrita por la Singularidad de Prandtl-Glauert causa que el aire húmedo se condense allí para formar gotitas de agua. En la imagen superior, un F/A-18 Hornet fue fotografiado justo cuando rompió la barrera del sonido. Los grandes meteoros y el transbordador espacial frecuentemente producen ondas sónicas audibles antes de ser desacelerados por debajo de la velocidad del sonido por la atmósfera terrestre.
