Hurtling through a cosmic dust cloud a mere 400 light-years away, the lovely Pleiades or Seven Sisters star cluster is well-known for its striking blue reflection nebulae. This remarkable wide-field (3 degree) image of the region shows the famous star cluster at the right, while highlighting lesser known dusty reflection nebulae nearby, across an area that would span over 20 light-years. In this case, the sister stars and cosmic dust clouds are not related, they just happen to be passing through the same region of space. But astronomers using infrared detectors have recently found a dusty disk that really does belong to one young Pleiades star -- HD 23514. Surrounding HD 23514, the disk is estimated to be comparable in size to the terrestrial planet zone in our own solar system and likely represents the debris from the process of rocky planet formation.
Atravesando a toda velocidad una nube de polvo cósmico a apenas 400 años luz de distancia, el hermoso cúmulo de estrellas Pléyades o Siete Hermanas es bien conocido por sus llamativas nebulosas de reflexión azules. Esta notable imagen de campo muy amplio (3 grados) de la región muestra el famoso cúmulo de estrellas a la derecha, mientras destaca nebulosas de reflexión polvorientas menos conocidas cercanas, abarcando un área que se extiende más de 20 años luz. En este caso, las estrellas hermanas y las nubes de polvo cósmico no están relacionadas; simplemente están pasando por la misma región del espacio. Sin embargo, los astrónomos que utilizan detectores infrarrojos han encontrado recientemente un disco polvoriento que realmente pertenece a una joven estrella de las Pléyades: HD 23514. Rodeando a HD 23514, se estima que el disco es comparable en tamaño a la zona de los planetas terrestres de nuestro propio sistema solar y probablemente representa los escombros del proceso de formación de planetas rocosos.
