Why would a cloud appear to be different colors? A relatively rare phenomenon known as iridescent clouds can show unusual colors vividly or a whole spectrum of colors simultaneously. These clouds are formed of small water droplets of nearly uniform size. When the Sun is in the right position and mostly hidden by thick clouds, these thinner clouds significantly diffract sunlight in a nearly coherent manner, with different colors being deflected by different amounts. Therefore, different colors will come to the observer from slightly different directions. Many clouds start with uniform regions that could show iridescence but quickly become too thick, too mixed, or too far from the Sun to exhibit striking colors. This iridescent cloud was photographed above Boulder, Colorado last week.
¿Por qué una nube podría aparecer de diferentes colores? Un fenómeno relativamente raro conocido como nubes iridiscentes puede mostrar colores inusuales de manera vivida o un espectro completo de colores simultáneamente. Estas nubes están formadas por gotitas de agua pequeñas de tamaño casi uniforme. Cuando el Sol se encuentra en la posición correcta y está mayormente oculto por nubes espesas, estas nubes más delgadas difractan significativamente la luz solar de manera casi coherente, siendo los diferentes colores desviados en cantidades distintas. Por lo tanto, diferentes colores llegarán al observador desde direcciones ligeramente diferentes. Muchas nubes comienzan con regiones uniformes que podrían mostrar iridiscencia, pero rápidamente se vuelven demasiado espesas, demasiado mezcladas o demasiado alejadas del Sol para exhibir colores impactantes. Esta nube iridiscente fue fotografiada sobre Boulder, Colorado la semana pasada.
