Cosmic dust clouds and embedded newborn stars glow at infrared wavelengths in this tantalizing false-color view from the Spitzer Space Telescope. Pictured is of one of the closest star forming regions, part of the Rho Ophiuchi cloud complex some 400 light-years distant near the southern edge of the pronounceable constellation Ophiuchus. The view spans about 5 light-years at that estimated distance. After forming along a large cloud of cold molecular hydrogen gas, newborn stars heat the surrounding dust to produce the infrared glow. An exploration of the region in penetrating infrared light has detected some 300 emerging and newly formed stars whose average age is estimated to be a mere 300,000 years -- extremely young compared to the Sun's age of 5 billion years.
Las nubes de polvo cósmico y las estrellas recién nacidas incrustadas brillan en longitudes de onda infrarrojas en esta cautivadora vista en falso color del Telescopio Espacial Spitzer. Se muestra una de las regiones de formación de estrellas más cercanas, parte del complejo de nubes de Rho Ofiuco, a unos 400 años luz de distancia cerca del borde meridional de la constelación Ofiuco. La imagen abarca aproximadamente 5 años luz a la distancia estimada. Después de formarse a lo largo de una gran nube de gas de hidrógeno molecular frío, las estrellas recién nacidas calientan el polvo circundante para producir el brillo infrarrojo. Un estudio de la región en luz infrarroja penetrante ha detectado alrededor de 300 estrellas emergentes y recién formadas cuya edad promedio se estima en apenas 300.000 años, extraordinariamente jóvenes en comparación con la edad del Sol de 5 mil millones de años.
