Blasting into a dark night sky, the Space Shuttle Endeavour began its latest journey to orbit in the early morning hours of March 11. In this stunning picture following the launch, the glare from Endeavour's three main rocket engines and flanking solid fuel booster rockets illuminates the orbiter's tail section and the large, orange external fuel tank. Embarking on mission STS-123, Endeavour left Kennedy Space Center's pad 39A, ferrying a crew of seven astronauts to the International Space Station (ISS). The cargo included the first section of the Japan Aerospace Exploration Agency's Kibo laboratory and the Canadian Space Agency's two-armed robotic system. Astronauts will conduct a series of space walks to install the new equipment during the 16-day mission, the longest shuttle mission to the ISS.
Lanzándose hacia un cielo nocturno oscuro, el transbordador espacial Endeavour comenzó su último viaje hacia la órbita en las primeras horas de la mañana del 11 de marzo. En esta impresionante fotografía tomada después del lanzamiento, el resplandor de los tres motores principales del cohete Endeavour y los cohetes aceleradores de combustible sólido flanqueantes iluminan la sección de cola del orbitador y el gran tanque externo de combustible de color naranja. En la misión STS-123, el Endeavour despegó de la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy, transportando una tripulación de siete astronautas hacia la Estación Espacial Internacional (EEI). La carga incluía la primera sección del laboratorio Kibo de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón y el sistema robótico de dos brazos de la Agencia Espacial Canadiense. Los astronautas realizarán una serie de caminatas espaciales para instalar el nuevo equipamiento durante la misión de 16 días, la misión de transbordador más larga a la EEI.
