This moon is doomed. Mars, the red planet named for the Roman god of war, has two tiny moons, Phobos and Deimos, whose names are derived from the Greek for Fear and Panic. These martian moons may well be captured asteroids originating in the main asteroid belt between Mars and Jupiter or perhaps from even more distant reaches of the Solar System. The larger moon, Phobos, is indeed seen to be a cratered, asteroid-like object in this stunning color image from the Mars Reconnaissance Orbiter, recorded at a resolution of about seven meters per pixel. But Phobos orbits so close to Mars - about 5,800 kilometers above the surface compared to 400,000 kilometers for our Moon - that gravitational tidal forces are dragging it down. In 100 million years or so Phobos will likely be shattered by stress caused by the relentless tidal forces, the debris forming a decaying ring around Mars.
Esta luna está condenada. Marte, el planeta rojo nombrado en honor al dios romano de la guerra, posee dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos, cuyos nombres derivan del griego para Miedo y Pánico. Estas lunas marcianas bien podrían ser asteroides capturados originarios del cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter, o quizás de regiones aún más distantes del Sistema Solar. La luna más grande, Fobos, se ve efectivamente como un objeto similar a un asteroide, craterizado, en esta impresionante imagen en color del Orbitador de Reconocimiento de Marte, capturada a una resolución de aproximadamente siete metros por píxel. Sin embargo, Fobos orbita muy cerca de Marte —aproximadamente 5.800 kilómetros sobre la superficie, comparado con 400.000 kilómetros para nuestra Luna— de modo que las fuerzas de marea gravitatoria la están arrastrando hacia abajo. En unos 100 millones de años, Fobos probablemente será fragmentado por el estrés causado por las implacables fuerzas de marea, y los escombros formarán un anillo en decadencia alrededor de Marte.
