What creates the unusual tiger stripes on Saturn's moon Enceladus? No one is sure. To help find out, scientists programmed the robotic Cassini spacecraft to dive right past the plume-spewing moon last week. Previously, the tiger stripe regions were found to be expelling plumes of water-ice, fueling speculation that liquid seas might occur beneath Enceladus' frozen exterior. Such seas are so interesting because they are candidates to contain extraterrestrial life. Important processes in tiger stripe formation may include heating from below and moonquakes. Visible above is terrain on Enceladus so young that only a few craters are visible. This newly released raw image shows at least one type of false artifact, however, as seeming chains of craters are not so evident in other concurrently released images of the same region. The large tiger stripe across the image middle is impressive not only for its length and breadth, but because a large internal shadow makes it also appear quite deep. Cassini will next fly by Enceladus on October 31.
¿Qué crea las inusuales rayas de tigre en la luna Encélado de Saturno? Nadie está seguro. Para ayudar a averiguarlo, los científicos programaron la sonda robótica Cassini para pasar directamente junto a la luna que expulsaba penachos la semana pasada. Anteriormente, se descubrió que las regiones de rayas de tigre estaban expulsando penachos de hielo de agua, lo que alimentó la especulación de que podrían existir mares líquidos bajo el exterior congelado de Encélado. Tales mares son tan interesantes porque son candidatos para contener vida extraterrestre. Los procesos importantes en la formación de rayas de tigre pueden incluir calentamiento desde abajo y lunamotos. El terreno visible en Encélado es tan joven que solo hay unos pocos cráteres visibles. Esta imagen bruta recién publicada muestra al menos un tipo de artefacto falso, sin embargo, ya que las aparentes cadenas de cráteres no son tan evidentes en otras imágenes concurrentemente publicadas de la misma región. La gran raya de tigre a través del medio de la imagen es impresionante no solo por su longitud y amplitud, sino porque una gran sombra interna también la hace parecer bastante profunda. Cassini volará nuevamente junto a Encélado el 31 de octubre.
