First cataloged as a star, 30 Doradus is actually an immense star forming region in nearby galaxy The Large Magellanic Cloud. The region's spidery appearance is responsible for its popular name, the Tarantula nebula, except that this tarantula is about 1,000 light-years across, and 180,000 light-years away in the southern constellation Dorado. If the Tarantula nebula were at the distance of the Orion Nebula (1,500 light-years), the nearest stellar nursery to Earth, it would appear to cover about 30 degrees (60 full moons) on the sky. The spindly arms of the Tarantula nebula surround NGC 2070, a star cluster that contains some of the brightest, most massive stars known. Intriguing details of the nebula are visible in this scientifically-colored image. The cosmic Tarantula also lies near the site of the closest recent supernova.
Originalmente catalogado como una estrella, 30 Doradus es en realidad una inmensa región de formación estelar en la cercana Galaxia de la Gran Nube de Magallanes. La apariencia similar a una araña de esta región es responsable de su nombre popular, la Nebulosa de la Tarántula, excepto que esta tarántula tiene aproximadamente 1.000 años luz de ancho y se encuentra a 180.000 años luz de distancia en la constelación austral Dorado. Si la Nebulosa de la Tarántula estuviera a la distancia de la Nebulosa de Orión (1.500 años luz), la guardería estelar más cercana a la Tierra, aparecería cubriendo alrededor de 30 grados (60 lunas llenas) en el cielo. Los brazos delgados de la Nebulosa de la Tarántula rodean NGC 2070, un cúmulo estelar que contiene algunas de las estrellas más brillantes y masivas conocidas. Los detalles intrigantes de la nebulosa son visibles en esta imagen de colores científicos. La Tarántula cósmica también se encuentra cerca del sitio de la supernova reciente más cercana.
