The northern Martian summer is waning. As predicted, a decline in daylight hours, deteriorating weather, and dust storms are preventing solar arrays on the Phoenix Mars Lander from providing power. Phoenix's last signal was received on November 2, its successful mission ending after more than five months in the arctic region of the Red Planet, a run that exceeded its planned operational lifetime. Attempting to discover if Mars' surface has ever been able to support microbial life, Phoenix performed an extensive analysis of the soil and returned a wealth of image data. Of course, one of the lander's most exciting results was the detection of water-ice near the Martian surface. Recorded in October, this picture from the lander's Robotic Arm Camera shows the region under the Phoenix with flat, exposed icy patches. That area caused researchers to exclaim "Holy Cow!" when it was first imaged a few days after the May 25 touchdown of the Phoenix Mars Lander.
El verano marciano septentrional está llegando a su fin. Como se predijo, la disminución de las horas de luz diurna, el deterioro de las condiciones meteorológicas y las tormentas de polvo impidieron que los paneles solares del módulo de aterrizaje Phoenix Marte proporcionaran energía. La última señal de Phoenix se recibió el 2 de noviembre, con su misión exitosa terminando después de más de cinco meses en la región ártica del Planeta Rojo, un período que superó su vida operacional prevista. En su intento por descubrir si la superficie de Marte alguna vez ha podido albergar vida microbiana, Phoenix realizó un análisis exhaustivo del suelo y devolvió una gran cantidad de datos de imágenes. Por supuesto, uno de los resultados más emocionantes del módulo fue la detección de hielo de agua cerca de la superficie marciana. Registrada en octubre, esta imagen del Brazo Robótico de Phoenix muestra la región bajo el módulo con parches de hielo expuesto y plano. Esa área hizo que los investigadores exclamaran "¡Vaca Sagrada!" cuando fue fotografiada por primera vez unos días después del aterrizaje del Módulo de Aterrizaje Phoenix Marte el 25 de mayo.
