The Horsehead Nebula in Orion La Nebulosa Cabeza de Caballo en Orión

One of the most identifiable nebulae in the sky, the Horsehead Nebula in Orion, is part of a large, dark, molecular cloud. Also known as Barnard 33, the unusual shape was first discovered on a photographic plate in the late 1800s. The red glow originates from hydrogen gas predominantly behind the nebula, ionized by the nearby bright star Sigma Orionis. A blue reflection nebula dubbed NGC 2023 surrounds the bright star at the lower left. The darkness of the Horsehead is caused mostly by thick dust, although the lower part of the Horsehead's neck casts a shadow to the left. Streams of gas leaving the nebula are funneled by a strong magnetic field. Bright spots in the Horsehead Nebula's base are young stars just in the process of forming. Light takes about 1500 years to reach us from the Horsehead Nebula. The above image was taken earlier this month with a 0.6-meter telescope at the Mt. Lemmon SkyCenter in Arizona, USA.

Una de las nebulosas más identificables del cielo, la Nebulosa Cabeza de Caballo en Orión, forma parte de una gran nube molecular oscura. También conocida como Barnard 33, su forma inusual fue descubierta por primera vez en una placa fotográfica a finales del siglo XIX. El brillo rojo se origina en el gas de hidrógeno predominantemente detrás de la nebulosa, ionizado por la cercana estrella brillante Sigma Orionis. Una nebulosa de reflexión azul denominada NGC 2023 rodea la estrella brillante en la parte inferior izquierda. La oscuridad de la Cabeza de Caballo es causada principalmente por polvo denso, aunque la parte inferior del cuello de la Cabeza de Caballo proyecta una sombra hacia la izquierda. Flujos de gas que se escapan de la nebulosa son canalizados por un fuerte campo magnético. Los puntos brillantes en la base de la Nebulosa Cabeza de Caballo son estrellas jóvenes en proceso de formación. La luz tarda aproximadamente 1500 años en llegarnos desde la Nebulosa Cabeza de Caballo. La imagen anterior fue tomada a principios de este mes con un telescopio de 0,6 metros en el Centro Celeste Mt. Lemmon en Arizona, EE.UU.