Large galaxies grow by eating small ones. Even our own galaxy practices galactic cannibalism, absorbing small galaxies that get too close and are captured by the Milky Way's gravity. In fact, the practice is common in the universe and well illustrated by this striking pair of interacting galaxies from the banks of the southern constellation Eridanus (The River). Located over 50 million light years away, the large, distorted spiral NGC 1532 is seen locked in a gravitational struggle with dwarf galaxy NGC 1531, a struggle the smaller galaxy will eventually lose. Seen edge-on, spiral NGC 1532 spans about 100,000 light-years. The NGC 1532/1531 pair is thought to be similar to the system of face-on spiral and small companion known as M51, the Whirlpool Galaxy.
Las galaxias grandes crecen devorando galaxias pequeñas. Incluso nuestra propia galaxia practica el canibalismo galáctico, absorbiendo galaxias pequeñas que se acercan demasiado y son capturadas por la gravedad de la Vía Láctea. De hecho, esta práctica es común en el universo e ilustrada de manera sorprendente por este notable par de galaxias que interactúan, ubicadas en las orillas de la constelación austral Eridano (El Río). Situadas a más de 50 millones de años luz de distancia, la gran galaxia espiral distorsionada NGC 1532 se ve atrapada en una lucha gravitatoria con la galaxia enana NGC 1531, una lucha que la galaxia más pequeña eventualmente perderá. Vista de canto, la espiral NGC 1532 abarca aproximadamente 100,000 años luz. Se cree que el par NGC 1532/1531 es similar al sistema de la espiral de frente y la pequeña compañera conocida como M51, la Galaxia del Remolino.
