This shock wave plows through space at over 500,000 kilometers per hour. Moving right to left in the beautifully detailed color composite, the thin, braided filaments are actually long ripples in a sheet of glowing gas seen almost edge on. Cataloged as NGC 2736, its narrow appearance suggests its popular name, the Pencil Nebula. About 5 light-years long and a mere 800 light-years away, the Pencil Nebula is only a small part of the Vela supernova remnant. The Vela remnant itself is around 100 light-years in diameter, the expanding debris cloud of a star that was seen to explode about 11,000 years ago. Initially, the shock wave was moving at millions of kilometers per hour but has slowed considerably, sweeping up surrounding interstellar gas.
Esta onda de choque surca el espacio a más de 500.000 kilómetros por hora. Desplazándose de derecha a izquierda en este hermoso composite de color detallado, los filamentos finos y trenzados son en realidad largas ondulaciones en una lámina de gas incandescente observada casi de perfil. Catalogada como NGC 2736, su aspecto estrecho sugiere su nombre popular, la Nebulosa del Lápiz. Con aproximadamente 5 años luz de largo y ubicada a tan solo 800 años luz de distancia, la Nebulosa del Lápiz es solo una pequeña parte del remanente de supernova Vela. El remanente Vela en sí tiene un diámetro de alrededor de 100 años luz, la nube de escombros en expansión de una estrella que se observó explotar hace aproximadamente 11.000 años. Inicialmente, la onda de choque se movía a millones de kilómetros por hora, pero ha disminuido considerablemente, barriendo gas interestelar circundante.
