What's causing those strange dark streaks in the rings of Saturn? Prometheus. Specifically, an orbital dance involving Saturn's moon Prometheus keeps creating unusual light and dark streamers in the F-Ring of Saturn. Now Prometheus orbits Saturn just inside the thin F-ring, but ventures into its inner edge about every 15 hours. Prometheus' gravity then pulls the closest ring particles toward the 100-km moon. The result is not only a stream of bright ring particles but also a dark ribbon where ring particles used to be. Since Prometheus orbits faster than the ring particles, the icy moon pulls out a new streamer every pass. Sometimes, several streamers or kinks are visible at once. The above photograph taken in mid-January by the robotic Cassini Spacecraft orbiting Saturn. The oblong moon Prometheus is visible on the far left of the image.
¿Qué está causando esas extrañas rayas oscuras en los anillos de Saturno? Prometeo. Específicamente, una danza orbital que involucra a la luna de Saturno Prometeo está creando continuamente extraños estrechos de luz y oscuridad en el Anillo F de Saturno. Ahora, Prometeo orbita Saturno justo dentro del delgado Anillo F, pero se adentra en su borde interior aproximadamente cada 15 horas. La gravedad de Prometeo luego atrae las partículas del anillo más cercanas hacia la luna de 100 km de diámetro. El resultado no es solo una corriente de partículas brillantes del anillo, sino también una cinta oscura donde antes estaban las partículas del anillo. Dado que Prometeo orbita más rápido que las partículas del anillo, la luna helada arranca una nueva corriente en cada paso. A veces, se pueden ver simultáneamente varias corrientes o curvas. La fotografía mostrada fue tomada a mediados de enero por la nave espacial robótica Cassini que orbita Saturno. La luna alargada Prometeo es visible en el extremo izquierdo de la imagen.
