Shiny NGC 253 Galaxy, is one of the brightest spiral galaxies visible, and also one of the dustiest. Some call it the Silver Dollar Galaxy for its appearance in small telescopes, or just the Sculptor Galaxy for its location within the boundaries of the southern constellation Sculptor. First swept up in 1783 by mathematician and astronomer Caroline Herschel, the dusty island universe lies a mere 10 million light-years away. About 70 thousand light-years across, NGC 253 is the largest member of the Sculptor Group of Galaxies, the nearest to our own Local Group of Galaxies. In addition to its spiral dust lanes, striking tendrils of dust seem to be rising from a galactic disk laced with young star clusters and star forming regions in this processed color image. The high dust content accompanies frantic star formation, giving NGC 253 the designation of a starburst galaxy. NGC 253 is also known to be a strong source of high-energy x-rays and gamma rays, likely due to massive black holes near the galaxy's center.
Crédito: NASA, ESA, y el equipo del Hubble Heritage (STScI/AURA) La galaxia brillante NGC 253 es una de las galaxias espirales más visibles y también una de las más polvorientas. Algunos la llaman la Galaxia de la Moneda de Plata por su apariencia en telescopios pequeños, o simplemente la Galaxia del Escultor por su ubicación dentro de los límites de la constelación austral del Escultor. Descubierta por primera vez en 1783 por la matemática y astrónoma Caroline Herschel, este universo insular polvoriento se encuentra a solo 10 millones de años luz de distancia. Con un diámetro de unos 70 000 años luz, NGC 253 es el miembro más grande del Grupo del Escultor de Galaxias, el más cercano a nuestro propio Grupo Local de Galaxias. Además de sus brazos de polvo espirales, sorprendentes tentáculos de polvo parecen elevarse desde un disco galáctico salpicado de cúmulos estelares jóvenes y regiones de formación estelar en esta imagen en color procesada. El alto contenido de polvo acompaña una frenética formación estelar, lo que le da a NGC 253 la designación de galaxia de estallido estelar. Se sabe también que NGC 253 es una fuente fuerte de rayos X y gamma de alta energía, probablemente debido a agujeros negros masivos cerca del centro de la galaxia.
