What's happening on the surface of Saturn's moon Helene? The moon was imaged in unprecedented detail last week as the robotic Cassini spacecraft orbiting Saturn swooped to within two Earth diameters of the diminutive moon. Although conventional craters and hills appear, the above raw and unprocessed image also shows terrain that appears unusually smooth and streaked. Planetary astronomers will be inspecting these detailed images of Helene to glean clues about the origin and evolution of the 30-km across floating iceberg. Helene is also unusual because it circles Saturn just ahead of the large moon Dione, making it one of only four known Saturnian moons to occupy a gravitational well known as a stable Lagrange point.
¿Qué está ocurriendo en la superficie de la luna Helene de Saturno? La luna fue fotografiada con un nivel de detalle sin precedentes la semana pasada cuando la nave robótica Cassini, en órbita alrededor de Saturno, se acercó a una distancia de apenas dos diámetros terrestres de esta diminuta luna. Aunque aparecen cráteres y colinas convencionales, la imagen anterior, sin procesar, también muestra un terreno que parece inusualmente liso y estriado. Los astrónomos planetarios estarán analizando estas imágenes detalladas de Helene para obtener pistas sobre el origen y la evolución de este témpano de hielo de 30 km de diámetro. Helene es también inusual porque orbita a Saturno justo delante de la gran luna Dione, lo que la convierte en una de solo cuatro lunas de Saturno conocidas que ocupan un pozo gravitacional conocido como punto de Lagrange estable.
