The 16th century Portuguese navigator Ferdinand Magellan and his crew had plenty of time to study the southern sky during the first circumnavigation of planet Earth. As a result, two fuzzy cloud-like objects easily visible to southern hemisphere skygazers are known as the Clouds of Magellan, now understood to be satellite galaxies of our much larger, spiral Milky Way galaxy. About 160,000 light-years distant in the constellation Dorado, the Large Magellanic Cloud (LMC) is seen here in a remarkably deep, colorful composite image, starlight from the central bluish bar contrasting with the telltale reddish glow of ionized atomic hydrogen gas. Spanning about 15,000 light-years or so, it is the most massive of the Milky Way's satellite galaxies and is the home of the closest supernova in modern times, SN 1987A. The prominent patch at top left is 30 Doradus, also known as the magnificent Tarantula Nebula. The giant star-forming region is about 1,000 light-years across.
Crédito: NASA, ESA, y el equipo del Telescopio Espacial Hubble La Gran Nube de Magallanes (LMC) es visible aquí en una imagen compuesta profunda y colorida, con la luz estelar de la barra azulada central contrastando con el característico brillo rojizo de los átomos de hidrógeno ionizados. A unos 160,000 años luz de distancia en la constelación de Dorado, la LMC tiene un tamaño de aproximadamente 15,000 años luz y es la galaxia satélite más masiva de la Vía Láctea. Es también el hogar de la supernova más cercana en tiempos modernos, SN 1987A. La mancha destacada en la esquina superior izquierda es 30 Doradus, también conocida como la magnífica Nebulosa Tarántula. Esta región gigantesca de formación estelar tiene un tamaño de aproximadamente 1,000 años luz.
