Alnitak, Alnilam, and Mintaka, are the bright bluish stars from east to west (left to right) along the diagonal in this gorgeous cosmic vista. Otherwise known as the Belt of Orion, these three blue supergiant stars are hotter and much more massive than the Sun. They lie about 1,500 light-years away, born of Orion's well-studied interstellar clouds. In fact, clouds of gas and dust adrift in this region have intriguing and some surprisingly familiar shapes, including the dark Horsehead Nebula and Flame Nebula near Alnitak at the lower left. The famous Orion Nebula itself lies off the bottom of this colorful star field. Recorded last December with a modified digital SLR camera and small telescope, the well-planned, two frame mosaic spans about 4 degrees on the sky.
Alnitak, Alnilam y Mintaka son las brillantes estrellas azuladas que se extienden de este a oeste (de izquierda a derecha) en diagonal a través de esta magnífica panorámica cósmica. Conocidas también como el Cinturón de Orión, estas tres estrellas supergigantes azules son más calientes y mucho más masivas que el Sol. Se encuentran a unos 1.500 años-luz de distancia, formadas a partir de las bien estudiadas nubes interestelares de Orión. De hecho, las nubes de gas y polvo que se desplazan por esta región presentan formas intrigantes y algunas sorprendentemente familiares, entre ellas la oscura Nebulosa Cabeza de Caballo y la Nebulosa Llama, ambas cercanas a Alnitak en la esquina inferior izquierda. La famosa Nebulosa de Orión se encuentra fuera del borde inferior de este colorido campo estelar. Registrado el pasado mes de diciembre con una cámara réflex digital modificada y un pequeño telescopio, este mosaico de dos fotogramas cuidadosamente planificado abarca aproximadamente 4 grados en el cielo.
