On Valentine's Day (ET) the Sun unleashed one of its most powerful explosions, an X-class flare. The blast was the largest so far in the new solar cycle. Erupting from active region AR1158 in the Sun's southern hemisphere, the flare is captured here in this extreme ultraviolet image from the Solar Dynamics Observatory (SDO). The intense burst of electromagnetic radiation momentarily overwhelmed pixels in SDO's detectors causing the bright vertical blemish. This X-class flare was also accompanied by a coronal mass ejection (CME), a massive cloud of charged particles traveling outward at nearly 900 kilometers per second. Skywatchers at high latitudes should be alert for aurorae tonight.
El día de San Valentín (hora del este de EE. UU.), el Sol desató una de sus explosiones más poderosas: una llamarada de clase X. La erupción fue la mayor registrada hasta el momento en el nuevo ciclo solar. Originada en la región activa AR1158, en el hemisferio sur del Sol, la llamarada queda capturada en esta imagen de ultravioleta extremo obtenida por el Observatorio de Dinámica Solar (SDO, por sus siglas en inglés). La intensa descarga de radiación electromagnética saturó momentáneamente los píxeles de los detectores del SDO, produciendo la brillante mancha vertical visible en la imagen. Esta llamarada de clase X estuvo acompañada también por una eyección de masa coronal (CME), una enorme nube de partículas cargadas que viajaba hacia el exterior a casi 900 kilómetros por segundo. Se recomienda a los observadores del cielo en latitudes altas que estén atentos a posibles auroras esta noche.
