On April 12th, 1961, Soviet cosmonaut Yuri Alexseyevich Gagarin became the first human in space. His remotely controlled Vostok 1 spacecraft lofted him to an altitude of 200 miles and carried him once around planet Earth. Commenting on the first view from space he reported, "The sky is very dark; the Earth is bluish. Everything is seen very clearly". His view could have resembled this image taken in 2003 from the International Space Station. Alan Shepard, the first US astronaut, would not be launched until almost a month later and then on a comparatively short suborbital flight. Born on March 9, 1934, Gagarin was a military pilot before being chosen for the first group of cosmonauts in 1960. As a result of his historic flight he became an international hero and legend. Killed when his MIG jet crashed during a training flight in 1968, Gagarin was given a hero's funeral, his ashes interred in the Kremlin Wall. Twenty years later, on yet another April 12th, in 1981, NASA launched the first space shuttle.
El 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Alexséyevich Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio. Su nave Vostok 1, controlada a distancia, lo elevó a una altitud de 320 kilómetros y lo llevó una vez alrededor del planeta Tierra. Al comentar sobre la primera vista desde el espacio, reportó: "El cielo es muy oscuro; la Tierra es azulada. Todo se ve con gran claridad". Su vista pudo haber sido similar a esta imagen tomada en 2003 desde la Estación Espacial Internacional. Alan Shepard, el primer astronauta estadounidense, no sería lanzado sino hasta casi un mes después, en un vuelo suborbital comparativamente breve. Nacido el 9 de marzo de 1934, Gagarin fue piloto militar antes de ser seleccionado para el primer grupo de cosmonautas en 1960. Como resultado de su histórico vuelo, se convirtió en un héroe y una leyenda internacional. Murió cuando su avión MIG se estrelló durante un vuelo de entrenamiento en 1968; Gagarin recibió un funeral de héroe y sus cenizas fueron depositadas en el Muro del Kremlin. Veinte años después, en otro 12 de abril, en 1981, la NASA lanzó el primer transbordador espacial.
