Jets of streaming plasma expelled by the central black hole of a massive spiral galaxy light up this composite image of Centaurus A. The jets emanating from Cen A are over a million light years long. Exactly how the central black hole expels infalling matter is still unknown. After clearing the galaxy, however, the jets inflate large radio bubbles that likely glow for millions of years. If excited by a passing front, radio bubbles can even light up again after a billion years. X-ray light is depicted in the above composite image in blue, while microwave light is false-colored orange. The inset image in radio light shows newly imaged, never seen-before details of the innermost light year of the central jet.
Los chorros de plasma expulsados por el agujero negro central de una masiva galaxia espiral iluminan esta imagen compuesta de Centaurus A. Los jets que emanan de Cen A tienen más de un millón de años luz de longitud. Se desconoce aún exactamente cómo el agujero negro central expulsa la materia que cae hacia él. Sin embargo, una vez que los jets atraviesan la galaxia, inflan grandes burbujas de radio que probablemente brillan durante millones de años. Si son excitadas por un frente que las atraviesa, estas burbujas de radio pueden incluso volver a iluminarse después de mil millones de años. En la imagen compuesta, la luz de rayos X se representa en azul, mientras que la luz de microondas aparece en color naranja en falso color. La imagen insertada, en luz de radio, muestra detalles recién obtenidos, nunca antes observados, del año luz más interno del jet central.
