Sculpted by stellar winds and radiation, the star factory known as Messier 17 lies some 5,500 light-years away in the nebula-rich constellation Sagittarius. At that distance, this degree wide field of view spans almost 100 light-years, courtesy of the European Southern Observatory's new VLT Survey Telescope and OmegaCAM. The sharp, false color image includes both optical and infrared data, following faint details of the region's gas and dust clouds against a backdrop of central Milky Way stars. Stellar winds and energetic light from hot, massive stars formed from M17's stock of cosmic gas and dust have slowly carved away at the remaining interstellar material producing the cavernous appearance and undulating shapes. M17 is also known as the Omega Nebula or the Swan Nebula.
Esculpida por los vientos estelares y la radiación, la fábrica de estrellas conocida como Messier 17 se encuentra a unos 5.500 años luz de distancia, en la constelación de Sagitario, rica en nebulosas. A esa distancia, este campo visual de un grado de amplitud abarca casi 100 años luz, gracias al nuevo VLT Survey Telescope y la OmegaCAM del Observatorio Europeo Austral. La nítida imagen en falso color incluye datos tanto ópticos como infrarrojos, y permite seguir los tenues detalles de las nubes de gas y polvo de la región sobre el telón de fondo de las estrellas del centro de la Vía Láctea. Los vientos estelares y la luz energética provenientes de estrellas masivas y calientes, formadas a partir del material cósmico de M17, han ido erosionando lentamente el material interestelar restante, produciendo su aspecto cavernoso y sus ondulantes formas. M17 también es conocida como la Nebulosa Omega o la Nebulosa del Cisne.
