NGC 3314 is actually two large spiral galaxies which just happen to almost exactly line up. The foreground spiral is viewed nearly face-on, its pinwheel shape defined by young bright star clusters. But against the glow of the background galaxy, dark swirling lanes of interstellar dust appear to dominate the face-on spiral's structure. The dust lanes are surprisingly pervasive, and this remarkable pair of overlapping galaxies is one of a small number of systems in which absorption of light from beyond a galaxy's own stars can be used to directly explore its distribution of dust. NGC 3314 is about 140 million light-years (background galaxy) and 117 million light-years (foreground galaxy) away in the multi-headed constellation Hydra. The background galaxy would span nearly 70,000 light-years at its estimated distance. A synthetic third channel was created to construct this dramatic new composite of the overlapping galaxies from two color image data in the Hubble Legacy Archive.
NGC 3314 es en realidad dos grandes galaxias espirales que, por casualidad, se alinean casi perfectamente. La galaxia espiral en primer plano se observa casi de frente, con su característica forma de torbellino definida por jóvenes y brillantes cúmulos de estrellas. Sin embargo, contra el resplandor de la galaxia de fondo, oscuras franjas de polvo interestelar parecen dominar la estructura de la espiral vista de frente. Estas franjas de polvo son sorprendentemente extendidas, y este notable par de galaxias superpuestas es uno de los pocos sistemas en los que la absorción de luz proveniente de más allá de las propias estrellas de una galaxia puede utilizarse para explorar directamente la distribución de su polvo. NGC 3314 se encuentra a aproximadamente 140 millones de años luz (la galaxia de fondo) y a 117 millones de años luz (la galaxia en primer plano), en la constelación de Hidra, de múltiples cabezas. La galaxia de fondo abarcaría casi 70.000 años luz a su distancia estimada. Se creó un tercer canal sintético para construir esta dramática nueva imagen compuesta de las galaxias superpuestas a partir de datos de imágenes en dos colores del Archivo Legado del Hubble.
