Nix and Hydra were first introduced to human eyes in Hubble Space Telescope images from May 2005, as Pluto's second and third known moons. Now Hubble images have revealed a fourth satellite for the icy, dwarf planet. Provisionally designated P4, it completes an orbit of Pluto in about 31 days. Presently Pluto's smallest and dimmest known moon, P4 is estimated to be 13 to 34 kilometers across. The newly discovered satellite was first spotted in Hubble observations from June 28, and later confirmed in a follow-up on July 3 and July 18. These two panels are composites of both the short and long exposures that include brighter Pluto itself along with Pluto's largest moon Charon. Camera noise and image artifacts also show up in the long exposure segments. The Hubble observations were made while searching for faint rings around the distant world in support of NASA's New Horizons mission, set to fly by the Pluto system in 2015.
Nix e Hydra fueron presentadas por primera vez a los ojos humanos en imágenes del Telescopio Espacial Hubble de mayo de 2005, como la segunda y tercera luna conocidas de Plutón. Ahora, imágenes del Hubble han revelado un cuarto satélite para este helado planeta enano. Designado provisionalmente como P4, completa una órbita alrededor de Plutón en aproximadamente 31 días. Actualmente la luna conocida más pequeña y tenue de Plutón, se estima que P4 mide entre 13 y 34 kilómetros de diámetro. El satélite recién descubierto fue detectado por primera vez en observaciones del Hubble del 28 de junio, y confirmado posteriormente en seguimientos realizados el 3 y el 18 de julio. Estos dos paneles son composiciones de exposiciones cortas y largas que incluyen al más brillante Plutón junto con Caronte, la luna más grande de Plutón. El ruido de la cámara y los artefactos de imagen también aparecen en los segmentos de larga exposición. Las observaciones del Hubble fueron realizadas mientras se buscaban tenues anillos alrededor de este lejano mundo, en apoyo de la misión New Horizons de la NASA, destinada a sobrevolar el sistema de Plutón en 2015.
