What's happening above those clouds? In the past few years, videos have appeared on the web detailing an unusual but little known phenomenon: rapid light changes over clouds. Upon inspection and contemplation, a leading hypothesis for its cause has now emerged. In sum, this hypothesis holds that a lightning discharge in a thundercloud can temporarily change the electric field above the cloud where charged ice crystals were reflecting sunlight. The new electric field quickly re-orients the geometric crystals to a new orientation that reflects sunlight differently. In other words, a lightning discharge can cause a sundog to jump. Soon, the old electric field may be restored, causing the ice crystals to return to their original orientation. To help this curious phenomenon become better studied, sky enthusiasts with similar jumping or dancing sundog videos are encouraged to share them.
¿Qué ocurre sobre esas nubes? En los últimos años han aparecido en internet vídeos que documentan un fenómeno inusual y poco conocido: cambios rápidos de luz sobre las nubes. Tras su análisis y estudio, ha surgido una hipótesis principal sobre su causa. En síntesis, esta hipótesis sostiene que una descarga eléctrica en una nube de tormenta puede modificar temporalmente el campo eléctrico sobre la nube, donde cristales de hielo cargados estaban reflejando la luz solar. El nuevo campo eléctrico reorienta rápidamente los cristales geométricos hacia una nueva posición que refleja la luz solar de manera diferente. En otras palabras, una descarga eléctrica puede hacer que un parhelio salte. Poco después, el campo eléctrico original puede restablecerse, haciendo que los cristales de hielo vuelvan a su orientación inicial. Para facilitar el estudio de este curioso fenómeno, se invita a los entusiastas del cielo que posean vídeos similares de parhelios saltantes o danzantes a que los compartan.
