Historically active, this year's Leonid meteor shower was diminished by bright moonlight. Still, faithful night sky watchers did see the shower peak on November 18 and even the glare of moonlight didn't come close to masking this brilliant fireball meteor. The colorful meteor trail and final flare was captured early that morning in western skies over the Canary Island Observatorio del Teide on Tenerife. Particles of dust swept up when planet Earth passes near the orbit of periodic comet Tempel-Tuttle, Leonid meteors typically enter the atmosphere at nearly 70 kilometers per second. Looking away from the Moon, the wide angle camera lens also recorded bright stars in the familiar constellations Orion and Taurus near picture center. Inset are two exposures of this fireball's persistent train. The consecutive train images follow the meteor's flash by several minutes as high altitude winds disperse the faint, smokey trail. The two large telescope buildings are the GREGOR telescope with reddish dome and the Vacuum Tower Telescope along the right edge of the frame, both sun watching telescopes.
Históricamente activa, la lluvia de meteoros de las Leónidas de este año se vio disminuida por la brillante luz lunar. Aun así, los fieles observadores del cielo nocturno pudieron presenciar el pico de la lluvia el 18 de noviembre, y ni siquiera el resplandor de la Luna logró opacar este espectacular bólido. El colorido rastro del meteoro y su destello final fueron captados en la madrugada de ese día en el cielo occidental sobre el Observatorio del Teide, en la isla canaria de Tenerife. Las partículas de polvo recogidas cuando la Tierra pasa cerca de la órbita del cometa periódico Tempel-Tuttle dan origen a los meteoros leonidas, que típicamente entran en la atmósfera a casi 70 kilómetros por segundo. Mirando en dirección opuesta a la Luna, el objetivo de gran angular también registró estrellas brillantes de las conocidas constelaciones de Orión y Tauro, cerca del centro de la imagen. Como recuadro se muestran dos exposiciones del rastro persistente de este bólido. Las imágenes consecutivas del rastro, tomadas varios minutos después del destello del meteoro, muestran cómo los vientos de gran altitud dispersan la tenue estela ahumada. Los dos grandes edificios con telescopios son el telescopio GREGOR, con su cúpula rojiza, y el Telescopio de Torre de Vacío, a lo largo del borde derecho del encuadre; ambos son telescopios dedicados a la observación del Sol.
