How did spiral galaxy ESO 510-13 get bent out of shape? The disks of many spirals are thin and flat, but not solid. Spiral disks are loose conglomerations of billions of stars and diffuse gas all gravitationally orbiting a galaxy center. A flat disk is thought to be created by sticky collisions of large gas clouds early in the galaxy's formation. Warped disks are not uncommon, though, and even our own Milky Way Galaxy is thought to have a small warp. The causes of spiral warps are still being investigated, but some warps are thought to result from interactions or even collisions between galaxies. ESO 510-13, pictured above digitally sharpened, is about 150 million light years away and about 100,000 light years across.
¿Cómo llegó la galaxia espiral ESO 510-13 a deformarse de esta manera? Los discos de muchas galaxias espirales son delgados y planos, pero no sólidos. Los discos espirales son agrupaciones dispersas de miles de millones de estrellas y gas difuso que orbitan gravitacionalmente alrededor del centro galáctico. Se cree que un disco plano se forma por colisiones inelásticas de grandes nubes de gas en las primeras etapas de la formación de la galaxia. Sin embargo, los discos deformados no son infrecuentes; incluso se piensa que nuestra propia Vía Láctea presenta una pequeña deformación. Las causas de estas deformaciones en galaxias espirales aún están siendo investigadas, aunque se cree que algunas resultan de interacciones o incluso colisiones entre galaxias. ESO 510-13, mostrada en la imagen con mejora digital, se encuentra a unos 150 millones de años luz de distancia y abarca aproximadamente 100,000 años luz de diámetro.
