These are larger dust bunnies than you will find under your bed. Situated in rich star fields and glowing hydrogen gas, these opaque clouds of interstellar dust and gas are so large they might be able to form stars. Their home is known as IC 2944, a bright stellar nursery located about 5,900 light years away toward the constellation of Centaurus. The largest of these dark globules, first spotted by South African astronomer A. D. Thackeray in 1950, is likely two separate but overlapping clouds, each more than one light-year wide. Along with other data, the above representative color image from the 4-m Blanco telescope at Cerro Tololo, Chile indicates that Thackeray's globules are fractured and churning as a result of intense ultraviolet radiation from young, hot stars already energizing and heating the bright emission nebula. These and similar dark globules known to be associated with other star forming regions may ultimately be dissipated by their hostile environment -- like cosmic lumps of butter in a hot frying pan. 3x the Astronomy Images: Follow cool APOD submissions on Facebook and Google Plus.
Estos son bolas de polvo mucho más grandes que las que encontrarás debajo de tu cama. Situados en campos estelares ricos y en gas de hidrógeno brillante, estas nubes opacas de polvo y gas interestelar son tan grandes que podrían formar estrellas. Su hogar se conoce como IC 2944, un brillante criadero estelar ubicado a unos 5900 años luz de distancia hacia la constelación de Centauro. El más grande de estos globulos oscuros, primero observado por el astrónomo sudafricano A. D. Thackeray en 1950, probablemente sea dos nubes separadas pero superpuestas, cada una más ancha que un año luz. Junto con otros datos, la imagen representativa de color mostrada arriba, obtenida con el telescopio de 4 metros Blanco en Cerro Tololo, Chile, indica que los globulos de Thackeray están fracturados y en movimiento debido a la intensa radiación ultravioleta de estrellas jóvenes y calientes que ya están energizando y calentando la nebulosa de emisión brillante. Estos y otros globulos oscuros conocidos por estar asociados con otras regiones de formación estelar podrían finalmente disiparse debido a su entorno hostil, como trozos de mantequilla cósmica en una sartén caliente.
