What causes the surrounding shells in peculiar galaxy Cen A? In 2002 a fascinating image of peculiar galaxy Centaurus A was released, processed to highlight a faint blue arc indicating an ongoing collision with a smaller galaxy. Another interesting feature of Cen A, however, is the surrounding system of shells, better visible here in this recently released wider pan from the four meter Blanco telescope at Cerro Tololo Inter-American Observatory. Faint shells around galaxies are not unusual and considered by themselves as evidence of a previous galaxy merger, analogous to water ripples on a pond. An unexpected attribute of these shells is the abundance of gas, which should become separated from existing stars during the collision.
¿Qué causa las capas que rodean a la galaxia peculiar Cen A? En 2002 se publicó una fascinante imagen de la galaxia peculiar Centaurus A, procesada para resaltar un arco azul tenue que indica una colisión en curso con una galaxia más pequeña. Sin embargo, otro rasgo interesante de Cen A es el sistema de capas que la rodean, mejor visibles aquí en esta panorámica más amplia recientemente publicada obtenida con el telescopio Blanco de cuatro metros del Observatorio Interamericano Cerro Tololo. Las capas tenues alrededor de las galaxias no son inusuales y, por sí mismas, se consideran evidencia de una fusión galáctica previa, análoga a las ondulaciones del agua en un estanque. Un atributo inesperado de estas capas es la abundancia de gas, que debería separarse de las estrellas existentes durante la colisión.
