Just as it captured the Phoenix lander parachuting to Mars in 2008, the HiRise camera onboard the Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) snapped this picture of the Curiosity rover's spectacular descent toward its landing site on August 5 (PDT). The nearly 16 meter (51 foot) wide parachute and its payload are caught dropping through the thin martian atmosphere above plains just north of the sand dune field that borders the 5 kilometer high Mt. Sharp in Gale Crater. The MRO spacecraft was about 340 kilometers away when the image was made. From MRO's perspective the parachute is flying at an angle to the surface so the landing site itself does not appear below it. Dangling from tethers and still about 3 kilometers above Mars, Curiosity and its rocket powered sky crane have not yet been deployed.
Al igual que capturó al módulo de aterrizaje Phoenix descendiendo con paracaídas hacia Marte en 2008, la cámara HiRise a bordo de la nave espacial Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) tomó esta imagen del espectacular descenso del rover Curiosity hacia su lugar de aterrizaje el 5 de agosto (hora del Pacífico). El paracaídas de casi 16 metros (51 pies) de ancho y su carga se ven cayendo a través de la delgada atmósfera marciana sobre las llanuras ubicadas al norte del campo de dunas que bordea el Monte Sharp, de 5 kilómetros de altura, en el cráter Gale. La nave espacial MRO se encontraba a unos 340 kilómetros de distancia cuando se tomó la imagen. Desde la perspectiva de MRO, el paracaídas vuela a un ángulo respecto a la superficie, por lo que el lugar de aterrizaje en sí no aparece debajo de él. Curiosity y su grúa aérea propulsada por cohetes aún no han sido desplegados, ya que aún cuelgan de cuerdas y se encuentran a unos 3 kilómetros sobre Marte.
