What's happened to our Sun? Nothing very unusual -- it just threw a filament. At the end of last month, a long standing solar filament suddenly erupted into space producing an energetic Coronal Mass Ejection (CME). The filament had been held up for days by the Sun's ever changing magnetic field and the timing of the eruption was unexpected. Watched closely by the Sun-orbiting Solar Dynamics Observatory, the resulting explosion shot electrons and ions into the Solar System, some of which arrived at Earth three days later and impacted Earth's magnetosphere, causing visible aurorae. Loops of plasma surrounding an active region can be seen above the erupting filament in the ultraviolet image. If you missed this auroral display please do not despair -- over the next two years our Sun will be experiencing a solar maximum of activity which promises to produce more CMEs that induce more Earthly auroras.
¿Qué le ha sucedido a nuestro Sol? Nada muy inusual — simplemente ha lanzado un filamento. A finales del mes pasado, un filamento solar que llevaba tiempo presente estalló repentinamente al espacio, produciendo una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) energética. El filamento había sido sostenido durante días por el campo magnético en constante cambio del Sol, y el momento de la erupción fue inesperado. Observado de cerca por la nave Solar Dynamics Observatory, que orbita el Sol, la explosión resultante disparó electrones e iones hacia el Sistema Solar, algunos de los cuales llegaron a la Tierra tres días después e impactaron en la magnetosfera terrestre, causando auroras visibles. En la imagen en ultravioleta se pueden ver bucles de plasma rodeando una región activa por encima del filamento estallado. Si perdiste esta exhibición auroral, no te desanimes — durante los próximos dos años nuestro Sol experimentará un máximo solar de actividad, lo que promete producir más CMEs que induzcan más auroras en la Tierra.
