Is that a cloud or an alien spaceship? It's an unusual and sometimes dangerous type of thunderstorm cloud called a supercell. Supercells may spawn damaging tornados, hail, downbursts of air, or drenching rain. Or they may just look impressive. A supercell harbors a mesocyclone -- a rising column of air surrounded by drafts of falling air. Supercells could occur over many places on Earth but are particularly common in Tornado Alley of the USA. Pictured above are four time lapse sequences of a supercell rotating above and moving across Booker, Texas. Captured in the video are new clouds forming near the storm center, dust swirling on the ground, lightning flashing in the upper clouds, all while the impressively sculptured complex rotates ominously. Finally, after a few hours, as shown in the final sequence, dense rain falls as the storm begins to die out. Follow APOD on: Facebook (Daily) (Sky) (Spanish) or Google Plus (Daily) (River)
¿Es una nube o una nave espacial alienígena? Es un tipo inusual y a veces peligroso de nube de tormenta eléctrica llamada supercélula. Las supercélulas pueden generar tornados dañinos, granizo, ráfagas de aire descendentes o lluvias intensas. O simplemente pueden verse impresionantes. Una supercélula alberga un mesociclón — una columna ascendente de aire rodeada por corrientes descendentes. Las supercélulas pueden ocurrir en muchos lugares de la Tierra, pero son particularmente comunes en la Zona de Tornados de Estados Unidos. En la imagen de arriba se muestran cuatro secuencias de tiempo acelerado de una supercélula que gira sobre y se mueve a través de Booker, Texas. En el video se capturan nuevas nubes formándose cerca del centro de la tormenta, polvo que gira en el suelo, relámpagos que brillan en las nubes superiores, todo mientras la compleja estructura gira ominosamente. Finalmente, después de unas horas, como se muestra en la secuencia final, cae una lluvia densa mientras la tormenta comienza a desaparecer.
