Also known as the Cigar Galaxy for its elongated visual appearance, M82 is a starburst galaxy with a superwind. In fact, through ensuing supernova explosions and powerful winds from massive stars, the burst of star formation in M82 is driving a prodigious outflow. Evidence for the superwind from the galaxy's central regions is clear in this sharp telescopic snapshot. The composite image highlights emission from long outflow filaments of atomic hydrogen gas in reddish hues. Some of the gas in the superwind, enriched in heavy elements forged in the massive stars, will eventually escape into intergalactic space. Including narrow band image data in the deep exposure has revealed a faint feature dubbed the cap. Perched about 35,000 light-years above the galaxy at the upper left, the cap appears to be galactic halo material. The material has been ionized by the superwind shock or intense ultraviolet radiation from the young, massive stars in the galaxy's core. Triggered by a close encounter with nearby large galaxy M81, the furious burst of star formation in M82 should last about 100 million years or so. M82 is 12 million light-years distant, near the northern boundary of Ursa Major.
También conocida como la Galaxia Cigarro por su apariencia visual alargada, M82 es una galaxia de formación estelar con un superviento. De hecho, mediante explosiones sucesivas de supernovas y vientos poderosos de estrellas masivas, la explosiva formación estelar en M82 está impulsando una gran salida de material. La evidencia del superviento proveniente de las regiones centrales de la galaxia es clara en esta nítima imagen telescópica. La imagen compuesta destaca la emisión de largos filamentos de gas atómico hidrógeno en tonos rojizos. Alguno del gas en el superviento, enriquecido con elementos pesados forjados en las estrellas masivas, eventualmente escapará al espacio interestelar. La inclusión de datos de imágenes de banda estrecha en la exposición profunda ha revelado una característica tenue denominada el 'cap'. Situado aproximadamente a 35 000 años luz por encima de la galaxia en la parte superior izquierda, el 'cap' parece ser material del halo galáctico. El material ha sido ionizado por el choque del superviento o por la intensa radiación ultravioleta proveniente de las jóvenes estrellas masivas en el núcleo de la galaxia. Desencadenada por un encuentro cercano con la gran galaxia vecina M81, la furiosa explosión de formación estelar en M82 durará aproximadamente 100 millones de años. M82 se encuentra a 12 millones de años luz de distancia, cerca del límite norte de la constelación de la Osa Mayor.
