The universe is filled with galaxies. But to see them astronomers must look out beyond the stars of our own galaxy, the Milky Way. This colorful Hubble Space Telescopic portrait features spiral galaxy NGC 6384, about 80 million light-years away in the direction of the constellation Ophiuchus. At that distance, NGC 6384 spans an estimated 150,000 light-years, while the Hubble close-up of the galaxy's central region is about 70,000 light-years wide. The sharp image shows details in the distant galaxy's blue star clusters and dust lanes along magnificent spiral arms, and a bright core dominated by yellowish starlight. Still, the individual stars seen in the picture are all in the relatively close foreground, well within our own galaxy. The brighter Milky Way stars show noticeable crosses, or diffraction spikes, caused by the telescope itself.
El universo está lleno de galaxias. Pero para verlas, los astrónomos deben mirar más allá de las estrellas de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Esta colorida imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra la galaxia espiral NGC 6384, ubicada a unos 80 millones de años luz en la dirección de la constelación de Ophiuchus. A esa distancia, NGC 6384 abarca aproximadamente 150 000 años luz, mientras que el acercamiento del Hubble a la región central de la galaxia tiene un ancho de unos 70 000 años luz. La imagen nítida muestra detalles en los cúmulos estelares azules y las bandas de polvo a lo largo de las magníficas brazos espirales, así como un núcleo brillante dominado por la luz amarillenta de las estrellas. Sin embargo, las estrellas individuales que se ven en la imagen están todas en el primer plano relativamente cercano, dentro de nuestra propia galaxia. Las estrellas más brillantes de la Vía Láctea muestran notables cruces, o picos de difracción, causados por el propio telescopio.
