Open star cluster NGC 7380 is still embedded in its natal cloud of interstellar gas and dust popularly known as the Wizard Nebula. Seen with foreground and background stars along the plane of our Milky Way galaxy it lies some 8,000 light-years distant, toward the constellation Cepheus. A full moon would easily fit inside this telescopic view of the 4 million year young cluster and associated nebula, normally much too faint to be seen by eye. Made with telescope and camera firmly planted on Earth, the image reveals multi light-year sized shapes and structures within the Wizard in a color palette made popular in Hubble Space Telescope images. Recorded with narrowband filters, the visible wavelength light from the nebula's hydrogen, oxygen, and sulfur atoms is transformed into green, blue, and red colors in the final digital composite. But there is still a trick up the Wizard's sleeve. Sliding your cursor over the image (or following this link) will make the stars disappear, leaving only the cosmic gas and dust of the Wizard Nebula.
El cúmulo estelar abierto NGC 7380 aún está incrustado en su nube natal de gas y polvo interestelar, popularmente conocida como la Nebulosa Mago. Visto con estrellas en primer plano y en segundo plano a lo largo del plano de nuestra galaxia Vía Láctea, se encuentra a unos 8.000 años luz de distancia, hacia la constelación de Cefeo. Una luna llena cabría fácilmente dentro de esta vista telescópica del cúmulo de 4 millones de años y su nebulosa asociada, normalmente demasiado tenue para ser vista a simple vista. Realizada con un telescopio y una cámara firmemente establecidos en la Tierra, la imagen revela formas y estructuras de varios años luz de tamaño dentro de la Nebulosa Mago, en una paleta de colores popularizada en las imágenes del Telescopio Espacial Hubble. Grabada con filtros de banda estrecha, la luz visible emitida por los átomos de hidrógeno, oxígeno y azufre de la nebulosa se transforma en colores verde, azul y rojo en la composición digital final. Pero aún hay un truco más en la manga del Mago. Desplazando el cursor sobre la imagen (o siguiendo este enlace), las estrellas desaparecerán, dejando solo el gas y el polvo cósmico de la Nebulosa Mago.
